Le Visual Kei (ヴィジュアル系), aussi appelé groupement visuel, ou Visual Rock, est un genre particulier et underground du rock japonais (Jrock), apparu dans les années 1980, où l'esthétique des groupes est aussi importante que la musique, d'où le nom du genre. Chaque groupe présente une identité visuelle particulière mais toutefois influencée par les mouvements esthétiques du gothique et du punk, et aux débuts du mouvement par le glam rock occidental et américain.
Ces derniers temps, la scène Visual Kei a vu s'ouvrir des débouchés en Europe, grâce notamment à la création de filières européennes de labels japonais (free will europe par exemple) qui ont permis la venue de groupes tels que Dir en grey, Kagerou, MUCC, D'espairsRay, Blood, Moi Dix Mois... À noter que ces groupes se sont produits en Allemagne et en France dans la majorité des cas (Dir en Grey s'est aussi produit au festival octopus en Belgique).
Le Visual Kei, apparemment typiquement japonais, aborde une philosophie de la musique paradoxalement bien classique. En mettant une place de choix a l'aspect visuel, il renoue avec la définition essentielle d'un concert, c'est-à-dire un spectacle, autant pour les yeux que pour les oreilles. De ce fait, les accoutrements de Kiss, la théâtralité d' Indochine, la pyrotechnie de Rammstein, les masques de Slipknot, ne sont que des exercices de cette philosophie aussi vieille que les premières représentations musicales, et dont le Visual n'est que l'héritier Japonais.
